Ze dacht nooit meer te kunnen softballen, nu speelt Voortman het EK in eigen dorp (2024)

De Bilt - Stel je voor. Het Europees kampioenschap van de sport waar je je al je hele leven voor geeft komt naar je geboortedorp. In aanloop er naar toe raak je ernstig geblesseerd. Zo ernstig dat het niet zeker is of je de sport ooit nog zou kunnen beoefenen. Het overkwam Eva Voortman uit De Bilt. Maar hetgeen dat niemand durfde te voorspellen is uitgekomen. Ze is op tijd fit voor het EK softbal.

Op 9-jarige leeftijd begon Voortman met softballen bij de Centrals in De Bilt. Ze speelde er elf seizoenen. Inmiddels draagt ze de topsportstatus, is ze de pitcher van topclub Neptunus en is ze niet meer weg te denken uit het Nederlands team. "Alles in mijn leven draait om softbal."

Ze sprong dan ook een spreekwoordelijk gat in de lucht toen ze te horen kreeg dat het EK softbal van 2024 in De Bilt, Nieuwegein en Utrecht zou worden gehouden. "Ja, heel vet. En ik mocht het ook nog eens bekend maken", vertelt ze op het terrein van de Centrals waar de laatste werkzaamheden worden verricht voordat het EK zondag van start gaat. "Als ik hier kom voelt het als thuiskomen."

Het Nederlands team speelt de meeste wedstrijden op het terrein van UVV in Utrecht. Maar dinsdagavond komt Oranje op het veld in De Bilt in actie. "Dat vind ik echt heel bijzonder. Het ziet er hier ook echt heel tof uit. Normaal heeft zo'n veld ook niet een tribune."

Het had niet veel gescheeld of Voortman had komende dinsdag niet op het veld gestaan maar op de tribune gezeten. Op 30 maart van dit jaar raakte ze ernstig geblesseerd. "Terwijl ik over een honk liep ging ik door mijn voet.", vertelt ze. "Het bleek op twee plekken gebroken, maar er was nog veel meer mis. Er waren drie banden gescheurd. Het gewricht in mijn voet was helemaal kapot. In eerste instantie werd er gedacht dat ik nooit meer pijnvrij zou kunnen lopen."

Dat nieuws was een flinke klap voor Voortman. "Ik heb mijn coach gebeld en hem verteld dat ik nooit meer zou kunnen softballen. Ik dacht het is klaar." In een latere scan bleek dat ze geopereerd moest worden maar dat herstel wel degelijk mogelijk was. "Daar was ik heel gelukkig mee. Maar ze zeiden dat ik pas in december weer hersteld zou zijn. "

En dus zou het EK in eigen land én dorp aan de Biltse haar neus voorbij gaan. "Ik heb mijzelf extreem toegewijd aan mijn revalidatie. Ik heb heel goed naar mijn lijf geluisterd. Ook ben ik weer even bij mijn ouders in Bilthoven gaan wonen. Zij zeiden dat ik nog fanatieker met mijn revalidatie om ging dan met mijn leven als topsporter."

Dat het EK er aan zat te komen was voor haar ook een extra motivatie. "Iedereen zei tegen mij dat ik het EK niet in mijn hoofd moest halen. Maar ik zeg nooit nooit", vertelt Voortman. En die gedachte bleek te kloppen. Haar voorspelde herstel van negen maanden ging naar minder dan vijf maanden. Deze week hoorde ze definitief dat ze bij de Oranje-selectie zit. "Het maakt het allemaal extra bijzonder. Ik ben echt heel blij dat ik het heb gehaald en dat ik mag bijdragen aan het resultaat."

In 2022 kroonde Nederland zich tot Europees kampioen. "Ik verwacht dat wij Europees kampioen worden", zegt Voortman met een voorzichtige lach. "Het zal niet makkelijk zijn. Het niveau in Europa ligt steeds hoger."

Voortman kijkt uit naar spannende wedstrijden. "En dat het helemaal uitverkocht is met veel Oranje-publiek. Het is heerlijk spelen als er een geluidsgolf mee gaat het met spel. Daar hoop ik op."

Softbalster Eva Voortman over haar snelle revalidatie

Heb je een tip of opmerking? Stuur ons je nieuws of foto via WhatsApp of mail.

Tips van de redactie

Puzzels

Ook RTV Utrecht!